NB-IoT vs. LTE-M : quelle technologie est la plus adaptée à mon projet IoT ?
Pour la communication des appareils qui doivent fonctionner sans alimentation externe, deux technologies de radiocommunication mobile sont particulièrement adaptées. Il s'agit de l'IoT à bande étroite, ou NB-IoT en abrégé, et de l'évolution à long terme pour les machines, également appelée LTE-M ou CAT M1. Mais quelle est la différence entre NB-IoT et LTE-M ? Quels sont les points forts de chaque technologie ? Pour quels domaines d'application le NB-IoT ou le LTE-M sont-ils les mieux adaptés ?
Le NB-IoT et le LTE-M appartiennent tous deux à la catégorie des réseaux étendus à faible consommation d'énergie (LPWAN), qui sont des technologies de transmission radio très économes en énergie. Elles permettent un large éventail d'applications IoT où le faible coût, la faible consommation d'énergie et une bonne pénétration des bâtiments sont importants.
Cas d'usage Narrowband IoT
NB-IoT, parfois également appelé LTE Cat-NB, est une technologie radio à bande étroite particulièrement adaptée aux capteurs indépendants (capteurs non reliés à une source d'énergie externe) qui mesurent les températures, les niveaux de remplissage ou la consommation. Les applications NB-IoT sont idéales pour les solutions dans la ville intelligente pour la gestion des installations, les conteneurs de déchets, les applications de comptage pour l'eau ou le gaz, les capteurs de parking ou dans l'agriculture intelligente, pour des applications telles que les capteurs de température ou d'humidité.
Enfin, les applications NB-IoT sont idéales pour les solutions qui ne doivent transmettre que de faibles volumes de données. Le taux de transmission de données maximal de NB-IoT est limité à 128 KBit/s par direction de transmission. Cela peut sembler peu à première vue, mais c'est parfaitement adéquat pour transmettre les données d'état d'un capteur qui ne renvoie qu'une petite valeur numérique.
NB-IoT est robuste et peu coûteux
Une autre caractéristique de NB-IoT est que plusieurs centaines de milliers d'appareils peuvent être connectés par cellule de téléphonie mobile. Personne n'a donc à craindre des pannes avec un grand nombre de capteurs connectés à une seule zone de cellule radio ou si la cellule radio est fortement fréquentée par d'autres applications.
Le facteur coût pour les petites applications joue également en faveur de NB-IoT : les modules qui assurent la communication sur NB-IoT sont peu coûteux. Cela signifie qu'il est possible de produire des capteurs qui conviennent également aux petites applications sans dépasser le cadre des coûts du produit final.
NB-IoT permet une longue durée de vie de la batterie
NB-IoT est extrêmement économe en énergie. Selon la configuration, des applications peuvent être développées sur des appareils qui peuvent fonctionner jusqu'à 10 ans avec une seule batterie. Cela rend cette technologie très attrayante, notamment en termes de cycles et de coûts de maintenance.
NB-IoT et LTE-M : une brève comparaison
LTE-M adapté aux applications mobiles
Le LTE-M comble les lacunes là où le NB-IoT n'est plus suffisant. Par exemple, le LTE-M a un débit de données plus élevé, jusqu'à 1 Mbit/s, et peut donc transmettre une grande quantité de données en moins de temps que le NB-IoT.
En outre, le LTE-M maîtrise le changement de cellule radio en continu, ce que l'on appelle le « handover ». Alors qu'un appareil LPWA doit se déconnecter et se reconnecter lorsqu'il passe d'une cellule radio à une autre, cette transition sur LTE-M se fait sans interruption. Le LTE-M est donc particulièrement prédestiné aux applications mobiles, telles que le suivi des biens, où le capteur est en mouvement.
Les temps de latence, c'est-à-dire le temps de transmission d'un paquet de données de sa source à sa destination, sont également plus faibles sur LTE-M que sur NB-IoT. Le LTE-M est donc plus adapté aux applications dont l'objectif est de traiter des informations aussi proches que possible du temps réel.
Cependant, toutes ces caractéristiques du LTE-M par rapport au NB-IoT sont payées par un taux de pénétration des bâtiments un peu moins élevé ainsi que par une durée de vie de la batterie un peu plus courte que celle des capteurs NB-IoT. Le LTE-M remplit toujours sa mission d'efficacité énergétique pour le LPWAN, avec une consommation d'énergie encore assez économique. Les modules matériels sont également un peu plus chers que ceux du NB-IoT.
Conclusion : NB-IoT ou LTE-M pour mon application ?
Si vous devez décider si la technologie LTE-M ou NB-IoT est la bonne pour votre application, vous devez tenir compte de vos besoins en matière d'IoT : Les coûts et les longues durées de fonctionnement sont-ils primordiaux ? Ma solution est-elle stationnaire et ne transmet-elle qu'occasionnellement des données ? La disponibilité continue et la mobilité sont-elles plus importantes.
En fin de compte, cela dépend également du domaine de déploiement de l'IoT. Alors que le NB-IoT est plus courant en Europe de l'Est, en Russie ou en Asie, selon les informations de la GSMA, les deux technologies sont plus susceptibles d'être disponibles en Europe de l'Ouest, en Amérique ou en Australie. Par conséquent, si vous devez couvrir les deux ensembles de zones avec un seul produit, NB-IoT pourrait être le meilleur choix à l'heure actuelle.
Enfin, il reste à trouver des modules appropriés qui prennent en charge le NB-IoT et/ou le LTE-M. Cependant, en parcourant la liste des modules IoT mobiles, on remarque que le choix entre NB-IoT et LTE-M n'est pas toujours évident : La décision entre NB-IoT OU LTE-M ne doit pas nécessairement être prise. Il existe déjà un grand choix de modules qui combinent les deux technologies en un seul module. En fin de compte, ce n'est probablement qu'une question de coûts.
NB-IoT vs LTE-M : ce que 1NCE peut faire pour vous
Dans notre carte de couverture des pays, vous trouverez un aperçu actualisé de la disponibilité du NB-IoT et du LTE-M chez 1NCE. Avec le plan IoT Lifetime Flat de 1NCE, toutes les technologies 2G, 3G, 4G, NB-IoT et LTE-M sont fondamentalement possibles avec une seule carte SIM IoT.