軟體 SIM 與其他格式有何不同?

軟體 SIM 也稱為「虛擬 SIM」,是一種基於軟體的用戶識別模組 (SIM),無須使用實體 SIM 硬體。它通常不是以實體 SIM 卡的形式存在,而是儲存在裝置的記憶體以及處理器或數據機中。 

軟體 SIM 看起來是什麼樣子? 

由於軟體 SIM 是一種基於軟體的解決方案,而不是實體模組,因此它不像傳統 SIM 卡或 eSIM。軟體 SIM 純粹是儲存在通訊裝置的記憶體和處理器中的軟體應用程式與資料。其形式取決於用於存取及管理的使用者介面、或軟體介面。這可能根據具體建置以及用於處理軟體 SIM 功能的軟體平台而有不同。

軟體 SIM 與靈活性 

縮小的 SIM 尺寸帶來許多優勢,例如可以將較小的 IoT 感測器安裝在各種位置,讓製造商和客戶能選擇最佳位置,以獲得最大的保護和效率。裝置內部無須配置實體插槽或空間,有機會實現更輕量化的設計及更小的裝置尺寸。   

成本降低 

軟體 SIM 的廣泛採用可望降低製造成本並縮短生產時間,因為無須再購買及安裝實體元件。與其購買嵌入軟體的易損壞硬體,此概念更像是購買軟體本身的授權。 

免於環境因素影響 

與 eSIM 類似,軟體 SIM 不再需要 SIM 卡插槽,無須進行實體插入或移除操作。 使用軟體 SIM 並取消 SIM 卡插槽,能大幅因灰塵、水、電擊、震動或極端溫度造成損壞的風險。

標準化障礙 

目前沒有機構為軟體 SIM 建立標準化架構。 這讓供應商在決定軟體型 SIM 的建置方式時,擁有相當大的靈活性。然而,製造商必須評估具體細節,例如軟體的儲存位置,並分析其對效能和可靠性的影響。

安全性的隱憂? 

雖然取消硬體的想法看似很有吸引力,但要知道的是,對於軟體 SIM 來說,沒有實體元件並不是唯一的考量點。將 SIM 放入數據機或裝置的作業系統內,可能會產生新的安全漏洞。

營運商對其憑證的安全性以及使用軟體 SIM 可能降低安全性,引發了營運商對其的嚴重擔憂。作業系統常常成為駭客攻擊的目標,可能導致營運商的設定檔面臨遭駭風險。

軟體 SIM 和 eSIM 

「eSIM」這個術語常常讓人感到困惑,因為它涉及兩種不同的技術:一種是 MFF2 外型尺寸,而有時會被誤認為是嵌入式通用積體電路卡 (eUICC) 的同義詞。實際上,eUICC 是一種允許遠端管理、新增及刪除營運商的設定檔,而不依賴 SIM 卡格式的技術,而 eSIM 是指上述特定的外型尺寸。 無論如何,這些技術都不是軟體 SIM 的同義詞。

每個 eSIM 都有專用的硬體元件。即使硬體是嵌入式,仍會佔用裝置內的實體空間。相同的情況也適用於較新的 iSIM 技術。另一方面,軟體 SIM 僅由軟體和資料組成,沒有任何實體模組。

此外,SIM 卡製造商和供應商要將其產品標示為 eSIM,必須遵守 GSMA 的 eSIM 架構標準。值得注意的是,消費者 eSIM 與 M2M (機器對機器) eSIM 各有不同的架構。相反地,沒有任何監管機構或標準定義什麼是軟體 SIM。

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