Arresto della rete: L'orologio si avvicina alla mezzanotte per le reti 2G e 3G
L'orologio si avvicina alla mezzanotte per le reti 2G/3G. Fonte: Adobe Stock
La maggior parte dei discorsi sullo spegnimento delle reti 2G e 3G non è ascoltata da chi lavora nel settore IT o in altri aspetti tecnici dell'azienda. Sei un grande esperto di tecnologia e probabilmente hai aggiornato il tuo smartphone più volte da quando il 3G era la rete principale. Dopo tutto, la Cellular Telecommunications and Internet Association (CTIA) stima che meno dell'1% dei dati mobili si basa ancora sulle reti 3G.
Ma se gestisci una rete IoT globale, l'orologio che corre verso la mezzanotte deve essere in cima ai tuoi pensieri. A causa della natura frammentaria della connettività IoT nelle sue fasi iniziali (cioè, l'utilizzo di molti operatori di rete mobile nei vari Paesi con livelli diversi di avanzamento tecnologico, funzionalità, velocità e qualità), gli arresti non avvengono tutti nello stesso momento.
Discutiamo di cosa sta effettivamente accadendo con questi arresti di rete, perché è importante per la tua azienda e cosa puoi fare per garantire che la fine del 2G e del 3G non si trasformi in una vera e propria versione dell'anno 2000.
Perché le reti 2G e 3G vengono spente?
Gli operatori dismettono le reti 2G/3G per far posto a nuove generazioni di tecnologie radio. Poiché lo spettro - la banda limitata di segnale che deve essere condivisa dagli operatori cellulari - è diventato costoso, il riutilizzo dello spettro esistente è essenziale per la transizione a nuove tecnologie come il 5G. Un giorno, in futuro - ma non a breve - anche il 4G e il 5G verranno dismessi.
Quando gli operatori dismettono una rete 2G o 3G, smettono di fornire servizi di connettività cellulare, il che può causare l'obsolescenza di un numero enorme di dispositivi da un giorno all'altro. Se non possono connettersi a Internet tramite altre alternative, come il Wi-Fi o il 4G o il 5G, non possono connettersi affatto.
In che modo l'interruzione della rete 2G/3G influisce sulle installazioni IoT?
Per gli smartphone e i computer portatili di consumo, l'impatto è minimo, poiché quasi tutti sono in grado di connettersi tramite più tecnologie. Inoltre, i cicli di aggiornamento dei dispositivi consumer sono brevi. E la gestione del ciclo di vita della mobilità aziendale è relativamente semplice per le imprese.
Per quanto riguarda l'IoT, è importante notare che quasi tutte le prime applicazioni M2M sono state progettate per funzionare solo su 2G o 3G. La prima iterazione di Kindles era solo 2G e 3G, ma Amazon ha fatto in modo che questi dispositivi avessero una durata relativamente breve per i consumatori e poche persone tengono i dispositivi per quasi un decennio. E se si possiedono ancora dispositivi di prima generazione, è abbastanza facile ottenerne uno nuovo.
Tuttavia, altri casi d'uso hanno cicli di vita molto più lunghi. I primi contatori intelligenti dell'elettricità erano anch'essi su 2G e 3G, ma era molto più difficile, dal punto di vista logistico e dei costi, sostituirli con dispositivi più recenti. Un'altra applicazione M2M che ha generato l'entusiasmo per l'IoT alla fine degli anni 2000 si chiamava eCall ed era presente in tutte le nuove automobili, un sistema di chiamata di emergenza in caso di guasto o incidente.
Sì, sarà come l'anno 2000, ma per davvero.
Il rischio che questi dispositivi non funzionino più sul campo è reale: i dispositivi smetteranno di funzionare. E il rischio non potrà che aumentare nel tempo. Entro il 2025, più di cento reti 2G e più di 80 reti 3G saranno chiuse.
Anche se in alcuni Paesi gli operatori di telefonia mobile sono lontani anni dalla chiusura, quasi ogni settimana viene annunciata una notizia importante sulla chiusura delle reti. Il primo trimestre del 2022 è stato un periodo particolarmente intenso per gli aggiornamenti sullo stato di chiusura delle reti.
A febbraio, AT&T ha annunciato la chiusura della sua rete 3G, il che significa che entro la fine dell'anno tutte le reti 2G e 3G dei grandi operatori di telefonia mobile statunitensi non esisteranno più. In Europa, Vodafone e Orange hanno annunciato piani di chiusura rispettivamente a gennaio e marzo.
Vodafone chiuderà la rete 3G nel Regno Unito entro la fine del 2023. Il gruppo Orange ha delineato piani più elaborati, elencando un calendario per lo smantellamento delle reti 2G e 2G nel suo portafoglio di paesi. Stranamente, Orange France sta correndo per completare lo spegnimento della rete 2G entro il 2025, tre anni prima dello spegnimento del 3G attualmente previsto per il 2028.
Ecco perché è fondamentale che le aziende IoT scelgano la loro connettività in modo oculato e considerino il loro investimento a prova di futuro fin dal momento in cui iniziano a progettare i dispositivi IoT. Ancora una volta, nessun operatore chiuderà il 4G, comprese le reti NB-IoT e LTE-M, a breve. La scelta della connettività dovrebbe idealmente basarsi sul 4G e sui moduli di comunicazione NB-IoT e LTE-M associati, piuttosto per fornire un ripiego quando arrivano nuove tecnologie.
Quali altre opzioni esistono per assicurarsi contro i rischi di spegnimento della rete?
Sapere quali reti dovrebbero essere spente quando e dove è estremamente utile, soprattutto se si gestisce una rete internazionale e si ha a che fare con più operatori di rete cellulare.
Trovi gli arresti 2G/3G attuali su 1NCE Developer Hub
Una buona risorsa per seguire gli aggiornamenti sugli spegnimenti delle reti è il sito 1NCE Developer Hub. È inoltre consigliabile scegliere un fornitore di connettività che offra la flessibilità necessaria per passare senza problemi da una tecnologia radio all'altra.
1NCE offre SIM - in forma fisica, incorporata e integrata - che supportano le tecnologie 2G, 3G e 4G, comprese NB-IoT e LTE-M . Allo stesso tempo, 1NCE si impegna costantemente per garantire la migliore copertura di rete attraverso più operatori in ogni Paese. Se un dispositivo è dotato di moduli di comunicazione adeguati, l'utilizzo di una SIM 1NCE consentirà sempre una connessione Internet ininterrotta.
Ricorda che gli arresti 2G e 3G sono positivi nel lungo periodo.
I più recenti NB-IoT e LTE-M offrono una migliore durata della batteria, un basso consumo energetico e una maggiore penetrazione per le implementazioni in ambienti interni ed esterni. E sono decisamente meno costosi. Nessuno vuole affrontare il fastidio di sostituire i dispositivi obsoleti, ma non è troppo tardi per prepararsi alla chiusura definitiva di 2G e 3G e, soprattutto, per preparare i progetti IoT per le chiusure successive.