Connettività IoT cellulare di nuova generazione: spiegazioni su eSIM e iSIM
La carta SIM si sta evolvendo. Fonte: Adobe Stock
La tradizionale scheda SIM, il chip fisico che deve essere inserito in un dispositivo mobile, viene utilizzata anche nei dispositivi IoT. Tuttavia, con l'emergere di nuovi casi d'uso IoT, le limitazioni della SIM IoT fisica fanno sì che nuove forme di SIM, come IoT eSIM e IoT iSIM, diventino importanti. Ti spieghiamo le differenze.
Tenere il passo con gli acronimi delle tecnologie cellulari, in particolare con il modulo di identità dell'abbonato (SIM), può creare confusione. L'evoluzione della classica scheda SIM, da un oggetto delle dimensioni di una carta di credito a un minuscolo chip a bordo, e presto forse solo a un software, è un esempio perfetto delle nuove aggiunte al concetto di "SIM".
Quando i telefoni cellulari sono stati introdotti sul mercato, per consentire la connettività si dovevano inserire schede delle dimensioni di una carta di credito. Sulla scheda c'era un minuscolo chip che conteneva le chiavi di identità e di autenticazione che consentivano al telefono di connettersi con il proprio provider. Nel corso degli anni, con la nascita di telefoni sempre più piccoli e compatti, anche la scheda SIM è diventata più piccola. Alla fine, solo il chip stesso doveva essere inserito nel dispositivo.
Ma oggi non sono solo i telefoni a essere connessi con il mondo esterno. L'Internet delle cose ha portato la connettività a tutti i tipi di dispositivi. A volte è solo un piccolo sensore prodotto in serie che ha bisogno di connettività. Ma inserire manualmente anche una piccola scheda SIM IoT non è né efficace né facile da usare.
eSIM e iSIM spiegate
Ancora una volta, il mercato dei clienti è il pioniere dei nuovi formati. Con la diffusione di smartphone più sofisticati o di dispositivi indossabili come gli orologi intelligenti o i fitness tracker, si rendono necessarie soluzioni migliori rispetto all'inserimento manuale della scheda SIM.
Non solo per gli smartphone: I giorni dello slot SIM sono contati. Foto: Adobe Stock
È il momento di soluzioni integrate come la IoT eSIM e la IoT iSIM.
La prima viene saldata direttamente sul circuito; il nuovo fattore di forma non solo riduce il rischio di manomissione fisica, ma consente anche un più facile controllo dei dispositivi, ovunque essi si trovino. L'IoT iSIM fa un ulteriore passo avanti. Consiste solo di software e sarà integrata nel processore del dispositivo, risparmiando ancora più spazio sulla scheda elettronica.
Diamo uno sguardo più dettagliato alle IoT eSIM e IoT iSIM.
SIM integrata - Cos'è una IoT eSIM
eSIM è l'abbreviazione di embedded SIM, un'altra forma di carta SIM tradizionale. Come quest'ultima, anche la eSIM è un circuito integrato (IC) che memorizza le chiavi di identità e di autenticazione per proteggere i dati personali del cliente. Le informazioni, considerate anche come il profilo dell'operatore memorizzato sulla SIM, sono elencate di seguito:
un numero di serie univoco per identificare la carta SIM - l'ICCID (Integrated Circuit Card Identifier),
l'identità dell'utente di una rete cellulare - l'International Mobile Subscriber Identity (IMSI),
chiavi di crittografia per identificare e autenticare la SIM come un abbonato valido alla rete,
informazioni temporanee sulla rete locale,
elenco dei servizi di accesso,
numero di identificazione personale (PIN), e
una chiave di sblocco personale (PUK).
L'eSIM è la naturale evoluzione delle SIM tradizionali che diminuiscono di dimensioni fisiche. In una eSIM, il chip IC viene saldato/attaccato direttamente sul dispositivo al momento della produzione, invece di essere inserito nel dispositivo dopo la produzione. Questo metodo di incorporazione della SIM in un dispositivo risolve sia le considerazioni relative alle dimensioni (è possibile progettare hardware più compatto ed efficiente dal punto di vista energetico) sia quelle relative al furto (si evita di manomettere fisicamente il dispositivo per rimuovere la SIM e prevenire usi non autorizzati).
È possibile aggiungere un software sul chip eSIM (software eUICC) per eseguire un'applicazione che consenta di cambiare a distanza l'attuale operatore di servizi di connettività con un altro (provisioning remoto). Teoricamente questo può essere fatto anche con una classica scheda SIM riprogrammabile. È possibile che si voglia fare questa operazione per motivi di costo o di qualità della connettività. Per fare questo in una distribuzione IoT tradizionale o fisica di SIM, è necessario scambiare fisicamente le schede SIM manualmente e sul campo. Il chip eSIM e il software eUICC eliminano la sostituzione manuale e fisica consentendo la gestione remota dell'abbonamento over-the-air (OTA). Questo sforzo è ulteriormente semplificato dalle specifiche definite da GSMA ed ETSI, che utilizzano il termine eUICC per distinguerlo dal chip eSIM.
Grazie alle capacità di archiviazione sicura dei dati del software eUICC e della SIM, è possibile scegliere ulteriori funzioni di sicurezza senza aumentare il carico di calcolo o le dimensioni del dispositivo. Ad esempio, le funzionalità OTA consentono di inviare aggiornamenti del firmware o patch di sicurezza simultaneamente e in remoto via etere per tutta la durata dei dispositivi. Con la SIM, in qualsiasi forma, come radice di fiducia, è possibile documentare e garantire che solo i dispositivi con le credenziali corrette possano accedere alla rete giusta. La responsabilità della patch delle vulnerabilità può essere volontaria ora, ma ci aspettiamo che diventi un requisito normativo. Il governo britannico ha già annunciato il Product Security and Telecommunications Infrastructure Bill nel novembre 2021. Tra gli altri requisiti, il disegno di legge prevede che i produttori, gli importatori e i distributori di dispositivi stabiliscano per quanto tempo i clienti riceveranno le patch di sicurezza per risolvere le vulnerabilità segnalate. In questo modo, l'onere della conformità sarà quello di garantire innanzitutto le capacità dell'OTA. È probabile che altri Paesi seguano requisiti di sicurezza altrettanto elevati.
SIM integrata: cos'è una iSIM IoT?
iSIM significa SIM integrata, ovvero un'evoluzione della funzionalità software eUICC. Fa tutto quello che fanno il chip eSIM e il software eUICC, e anche di più. È un miglioramento nel senso che il software eUICC è progettato in un'architettura system on chip (SoC), in modo che la connettività cellulare sia integrata nel dispositivo come un unico componente. Si tratta di un miglioramento rispetto alle eSIM, perché un dispositivo tradizionale abilitato alla telefonia cellulare è composto da processore, modem e chip eSIM o SIM fisica: tre componenti da pagare e spazio da occupare. I vantaggi di iSIM in termini di costo del materiale e di ingombro lo rendono più adatto a dispositivi di piccole dimensioni che non dispongono di spazio fisico per le risorse di calcolo, archiviazione o sicurezza. È l'ideale per i dispositivi a basso consumo energetico e con risorse limitate, come i sensori che funzionano su reti wide area a bassa potenza come NB-IoT.
L'iSIM è una tecnologia emergente che offre al mercato qualcosa da considerare nella progettazione di prodotti connessi. Poiché la natura dei requisiti di connettività e sicurezza dell'iSIM può essere valutata nella fase di progettazione del prodotto, il cliente aziendale può aspettarsi un prodotto connesso più economico e sicuro da immettere sul mercato. In teoria, meno componenti ci sono in un prodotto, minore è il costo di produzione. Sfortunatamente, non c'è un'adozione commerciale sufficiente da parte delle imprese per fornire prove di costi e costi operativi comparabili.
È ancora presto per le iSIM nell'IoT, ma la direzione della crescita è positiva e rafforza ulteriormente lo sviluppo della connettività IoT in una funzione che i clienti possono acquistare con la stessa facilità con cui acquistano le applicazioni sui loro telefoni. Prima di arrivare a questo punto, si verificheranno attriti operativi tra i fornitori e i clienti dell'IoT, ma rimanendo digitali e agili si otterranno delle risposte.
La eSIM 1NCE per l'IoT industriale in formato MMF2
Nel negozio online di 1NCE, offriamo tutti i formati classici di schede SIM IoT e il formato di chip SIM MMF2, anche denominato 1NCE Industrial IoT eSIM. È importante capire che questa versione non supporta le funzioni eUICC come descritto sopra. Le funzionalità UICC possono attualmente essere offerte solo in progetti selezionati dei clienti e non sono ancora disponibili come offerta standard attraverso il nostro negozio.