The SIM Card Is Evolving. Source: Adobe Stock

La tarjeta SIM tradicional, el chip físico que debe insertarse en un dispositivo móvil, también se utiliza en dispositivos IoT. Sin embargo, a medida que surgen nuevos casos de uso de IoT, las limitaciones de la SIM física de IoT hacen que se impongan nuevas formas de SIM, como la IoT eSIM y la IoT iSIM. Explicamos las diferencias.

Estar al día de las siglas de las tecnologías celulares, en concreto del módulo de identidad del abonado (SIM), puede resultar confuso. La evolución de la clásica tarjeta SIM, que dejó de ser un objeto del tamaño de una tarjeta de crédito para convertirse ahora en un minúsculo chip a bordo, y dentro de poco quizá sólo una pieza de software, es un ejemplo perfecto de las nuevas incorporaciones al concepto de "SIM".

Cuando los teléfonos móviles salieron al mercado, había que insertar tarjetas del tamaño de una tarjeta de crédito para permitir la conectividad. En la tarjeta: un minúsculo chip que contenía claves de identidad y autenticación para que el teléfono pudiera conectarse con su proveedor. Con el paso de los años y la aparición de teléfonos más pequeños y compactos, la tarjeta SIM también se hizo más pequeña. Al final, sólo había que colocar el chip en el aparato.

Pero hoy en día no sólo los teléfonos se conectan con el mundo exterior. El Internet de los objetos ha llevado la conectividad a todo tipo de dispositivos. A veces es sólo un diminuto sensor fabricado en serie el que necesita conectividad. Pero insertar manualmente en él incluso una pequeña tarjeta SIM IoT no es eficaz ni fácil de usar.

Explicación de la eSIM y la iSIM

Una vez más, el mercado de los clientes es pionero en los nuevos formatos. Con smartphones más sofisticados o wearables como relojes inteligentes o pulseras de fitness que ganan popularidad, se hacen necesarias formas mejores que insertar manualmente una tarjeta SIM.

No sólo para los smartphones: La ranura SIM tiene los días contados. Foto: Adobe Stock

Es el momento de las soluciones integradas, como la IoT eSIM y la IoT iSIM.

La primera se suelda directamente al circuito; el nuevo factor de forma no sólo reduce el riesgo de manipulación física, sino que también permite un control más fácil de los dispositivos, estén donde estén. La IoT iSIM va un paso más allá. Consiste sólo en software y se integrará en el procesador del dispositivo, ahorrando aún más espacio en la placa de circuito.

Veamos con más detalle la IoT eSIM y la IoT iSIM.

SIM integrada - Qué es una eSIM IoT

eSIM es la abreviatura de embedded SIM, que es otra forma de la tarjeta SIM tradicional. Al igual que esta última, la eSIM también es un circuito integrado (CI) que almacena claves de identidad y autenticación para proteger los datos personales específicos del cliente.

La información, que también se considera el perfil del operador almacenado en la SIM, es la siguiente:

un número de serie único para identificar la tarjeta SIM: el identificador de tarjeta de circuito integrado (ICCID),

la identidad del usuario de una red celular - la Identidad Internacional de Abonado Móvil (IMSI),

claves de cifrado para identificar y autenticar la SIM como abonado válido a la red,

información temporal de la red local,

lista de servicios de acceso,

número de identificación personal (PIN), y

clave personal de desbloqueo (PUK).

La eSIM es la evolución natural de las SIM tradicionales, cada vez de menor tamaño físico. En una eSIM, el chip IC se suelda/pega/suelda directamente en el dispositivo en el momento de la fabricación en lugar de insertarse en el dispositivo después de la fabricación.

Este método de incrustar la SIM en un dispositivo resuelve tanto los problemas de tamaño (ahora se puede diseñar un hardware más compacto y eficiente energéticamente) como los de robo (se evita el acto de manipular físicamente el dispositivo para extraer la SIM y evitar usos no autorizados).

Se puede añadir software en el chip de la eSIM (software eUICC) para ejecutar una aplicación que permita cambiar a distancia el operador de servicios de conectividad actual por otro (aprovisionamiento remoto). En teoría, esto también puede hacerse con una tarjeta SIM reprogramable clásica.

Es posible que desee hacerlo por razones de coste o de calidad de la conectividad. Es posible que desee hacerlo por razones de coste o de calidad de la conectividad. Para hacerlo en un despliegue IoT de SIM tradicional o física, es necesario intercambiar físicamente las tarjetas SIM de forma manual y sobre el terreno. El chip eSIM y el software eUICC eliminan el intercambio manual y físico al permitir la gestión remota de suscripciones por aire (OTA). Este esfuerzo se agiliza aún más con las especificaciones establecidas por GSMA y ETSI , que utilizan el término eUICC para distinguirlo del chip eSIM.Para hacerlo en un despliegue IoT de SIM tradicional o física, es necesario intercambiar físicamente las tarjetas SIM de forma manual y sobre el terreno. El chip eSIM y el software eUICC eliminan el intercambio manual y físico al permitir la gestión remota de suscripciones por aire (OTA). Este esfuerzo se agiliza aún más con las especificaciones establecidas por GSMA y ETSI , que utilizan el término eUICC para distinguirlo del chip eSIM.

Gracias al software eUICC y a las capacidades de almacenamiento seguro de datos de la SIM, el usuario tiene la opción de disponer de funciones de seguridad adicionales sin aumentar la carga informática o el tamaño del dispositivo. Por ejemplo, las funciones OTA permiten enviar actualizaciones de firmware o parches de seguridad de forma simultánea y remota a través del aire durante toda la vida útil de los dispositivos.

Con la SIM, en cualquiera de sus formas, como raíz de confianza, puede documentar y garantizar que sólo los dispositivos con las credenciales correctas pueden acceder a la red adecuada. Puede que ahora la responsabilidad de parchear vulnerabilidades sea voluntaria, pero esperamos que se convierta en un requisito normativo.

El gobierno británico ya anunció en noviembre de 2021 el proyecto de Ley de Seguridad de Productos e Infraestructura de Telecomunicaciones. Entre otros requisitos, el proyecto de ley exige que los fabricantes, importadores y distribuidores de dispositivos estipulen cuánto tiempo recibirán los clientes los parches de seguridad para corregir las vulnerabilidades notificadas. Esto hará que la carga del cumplimiento recaiga en primer lugar en garantizar las capacidades de OTA. Es probable que otros países sigan umbrales elevados de requisitos de seguridad similares.

SIM integrada - Qué es una eSIM IoT

iSIM significa SIM integrada, lo que significa que es una evolución de la funcionalidad del software eUICC. Hace todo lo que hacen el chip eSIM y el software eUICC, y más. Es una mejora en el sentido de que el software eUICC está diseñado en una arquitectura de sistema en chip (SoC), por lo que la conectividad celular está integrada en el dispositivo como un componente más.

Se trata de una mejora con respecto a la eSIM porque un dispositivo tradicional con conectividad celular está formado por un procesador, un módem y un chip eSIM o SIM física: tres componentes que hay que pagar y espacio que hay que tener en cuenta.

Las ventajas de iSIM en cuanto a coste de materiales y espacio ocupado hacen que sea más adecuada para dispositivos de pequeño tamaño que no disponen de espacio físico para recursos informáticos, de almacenamiento o de seguridad. Esto es ideal para aquellos dispositivos de bajo consumo energético y recursos limitados, como los sensores que funcionan en redes de área amplia de baja potencia como NB-IoT.

La iSIM es una tecnología emergente que ofrece al mercado algo a tener en cuenta a la hora de diseñar productos conectados. Dado que ahora es posible evaluar la naturaleza de los requisitos de conectividad y seguridad de iSIM en la fase de diseño de ingeniería del producto, el cliente empresarial puede esperar que salga al mercado un producto conectado más rentable y seguro. En teoría, cuantos menos componentes tenga un producto, menor será el coste de fabricación. Desgraciadamente, no hay suficiente adopción comercial por parte de las empresas para demostrar que los gastos de explotación son comparables.

Es pronto para la iSIM en IoT, pero la dirección del crecimiento es positiva y refuerza aún más el desarrollo de la conectividad IoT en una característica que los clientes pueden comprar tan fácilmente como compran aplicaciones en sus teléfonos. Se producirán fricciones operativas entre los proveedores y los clientes de IoT antes de que lleguemos a ese punto, pero si nos mantenemos digitales y ágiles obtendremos respuestas.

La eSIM de IoT industrial de 1NCE en formato MMF2

En la tienda web online de 1NCE, ofrecemos todos los formatos clásicos de tarjeta SIM IoT y el formato de chip SIM MMF2, también etiquetado como 1NCE Industrial IoT eSIM . Es importante entender que esta versión no soporta las funciones eUICC descritas anteriormente. Actualmente, la funcionalidad UICC sólo puede ofrecerse en proyectos de clientes seleccionados y aún no está disponible como oferta estándar a través de nuestra tienda. Encontrará más información en la hoja de datos de la 1NCE Industrial IoT eSIM .